当音波入射到材料表面时，入射音能的一部分被反射，另一部分进入材料的内部被吸收，还有一部分透过材料进入材料的另一侧。当大部分音能进入材料（被吸引和透射）而反射能量很小时，表明材料的吸音性能良好，吸音系数大于0.2时，可称为吸音。





用材料或构件隔绝或阻挡音的传播以获得安静的环境称为隔音。





    当音入射至材料表面，透过材料进入另一侧的透射能很少，表示材料的隔音能力强。入射音能与另一侧的透射音能相差的分贝数，就是材料的隔音量。

从上面的叙述可以看出：
    材料的吸音着眼于音源一侧反射音能的大小，目标是 反射音能要小，材料隔音着眼于入射音源另一侧的透射音能的大小，目标是投射音能要小。